A Tragédia de Munique: o dia que mudou a história do Manchester United
A TRAGÉDIA QUE MUDOU O FUTEBOL PARA SEMPRE
Poucos acontecimentos tiveram um impacto tão profundo no futebol mundial quanto a Tragédia de Munique. Em 6 de fevereiro de 1958, o voo 609 da British European Airways caiu durante uma tentativa de decolagem no aeroporto de Munique-Riem, na então Alemanha Ocidental. O acidente interrompeu a trajetória de uma das equipes mais talentosas de sua época e transformou para sempre a história do Manchester United.
A tragédia vitimou jogadores, membros da comissão técnica, jornalistas esportivos e integrantes da tripulação. Mais do que uma perda esportiva, foi uma tragédia humana que marcou gerações de torcedores e consolidou um dos capítulos mais emocionantes da história do esporte.
Ainda hoje, mais de seis décadas depois, o dia 6 de fevereiro é lembrado anualmente em Old Trafford, onde torcedores do mundo inteiro prestam homenagem aos jogadores que ficaram conhecidos como os lendários Busby Babes.
Quem eram os Busby Babes?
Na década de 1950, o técnico Sir Matt Busby revolucionou o futebol inglês ao apostar em jovens revelados nas categorias de base do Manchester United. Enquanto outros clubes buscavam atletas experientes, Busby acreditava que era possível construir uma equipe vencedora formando seus próprios jogadores.
O grupo recebeu o apelido de Busby Babes, criado pela imprensa inglesa devido à baixa média de idade do elenco. A equipe rapidamente conquistou o Campeonato Inglês e passou a encantar o continente com um futebol ofensivo, moderno e extremamente técnico.
Entre os destaques daquela geração estavam Roger Byrne, Duncan Edwards, Tommy Taylor, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Billy Whelan e Geoff Bent, atletas que hoje fazem parte da lista de jogadores lendários do Manchester United.
A campanha europeia de 1957/58
Na temporada 1957/58, o Manchester United disputava a Copa dos Campeões da Europa, competição que décadas depois passaria a ser conhecida como UEFA Champions League. O clube era um dos representantes ingleses no torneio e sonhava em conquistar um título continental inédito.
Nas quartas de final, os Red Devils enfrentaram o Estrela Vermelha de Belgrado. Após vencer o primeiro jogo em Old Trafford por 2 a 1, a equipe empatou por 3 a 3 na Iugoslávia, garantindo vaga nas semifinais.
A classificação foi celebrada pelos jogadores, dirigentes e jornalistas que acompanhavam a delegação. Ninguém imaginava que aquela seria a última partida de boa parte daquela geração.
A viagem de volta
No retorno para a Inglaterra, o avião fez uma parada programada em Munique para reabastecimento. As condições climáticas eram ruins, com forte neve e temperaturas negativas.
Após o abastecimento, a tripulação tentou decolar duas vezes, mas precisou interromper o procedimento devido a oscilações nos motores. Depois de novas verificações, foi autorizada uma terceira tentativa.
Durante a corrida de decolagem, a aeronave perdeu velocidade ao atravessar uma espessa camada de neve derretida acumulada no fim da pista. Sem conseguir atingir a velocidade necessária para levantar voo, o avião ultrapassou o limite da pista e colidiu contra uma cerca, uma residência e um depósito de combustível.
O impacto destruiu grande parte da fuselagem e provocou um incêndio de grandes proporções. Ao todo, 23 pessoas perderam a vida, entre jogadores, jornalistas, dirigentes e tripulantes.
A tragédia chocou o futebol mundial e interrompeu a carreira de uma geração considerada por muitos especialistas como uma das mais promissoras da história do esporte.
Como aconteceu o acidente
As investigações concluíram que o principal fator para o acidente foi a presença de slush, uma camada de neve parcialmente derretida que reduziu significativamente a aceleração da aeronave durante a decolagem.
Inicialmente, os pilotos chegaram a ser responsabilizados, mas anos depois foram totalmente inocentados. Novas análises comprovaram que a condição da pista foi determinante para impedir que o avião atingisse velocidade suficiente para decolar.
O desastre passou a ser estudado internacionalmente e contribuiu para mudanças importantes nos procedimentos de segurança da aviação civil.
O Airspeed Ambassador G-ALZU durante a escala em Munique, poucas horas antes do acidente.
Os destroços da aeronave após a colisão no aeroporto de Munique-Riem.
Parte da fuselagem destruída após o acidente que mudou a história do Manchester United.
As vítimas da Tragédia de Munique
O acidente tirou a vida de 23 pessoas. Entre elas estavam oito jogadores do Manchester United, três membros da comissão técnica, oito jornalistas esportivos e integrantes da tripulação.
Os atletas que perderam a vida foram Roger Byrne, Eddie Colman, Mark Jones, David Pegg, Tommy Taylor, Billy Whelan, Geoff Bent e Duncan Edwards, que faleceu quinze dias após o acidente em consequência dos graves ferimentos.
Apesar da enorme tragédia, alguns integrantes da delegação sobreviveram, entre eles Sir Matt Busby, Sir Bobby Charlton, Harry Gregg, Bill Foulkes e Albert Scanlon. A história de coragem desses sobreviventes seria fundamental para a reconstrução do Manchester United.
